Texto: Web Cruz de Guía Úbeda.
La junta directiva de la Real Archicofradía de Nuestra Señora de Guadalupe ha designado como pregonero de la romería de la patrona al cofrade Rafael José Merelo Guervós.
Casado y padre de un hijo, es licenciado en Matemáticas por la Universidad de Granada. Actualmente es profesor en el IES Santísima Trinidad de Baeza, en el que figura como responsable del programa educativo Escuela TIC 2.0. Nació en Úbeda el 16 de enero de 1969, desde pequeño mostró una especial inclinación por la Semana Santa, así como por integrarse en el mundo cofrade. Su estreno como penitente tuvo lugar en 1980, cuando acompañó al Cristo de la Buena Muerte, hermandad de la que es cofrade, en su primera salida procesional. Ha ocupado cargos directivos en sus cofradías de la Sentencia y del Cristo de la Noche Oscura, de la que es Cronista Oficial, e igualmente pertenece a la hermandad del santísimo Cristo de la Expiración. Es también hermano del Despojado de Granada y la Archicofradía de la Virgen de Guadalupe de Úbeda, sección de Madrid. Igualmente es colaborador habitual de distintas publicaciones cofrades, tanto de Úbeda como de fuera de nuestra localidad, alguna de las cuales ha dirigido. También ha dirigido, hasta el año 2009, la web Cruz de Guía, en la que se reflejan todas las noticias cofrades de nuestra ciudad.
Ha participado en gran cantidad de tertulias de televisión y de radio, en la que ha sido colaborador varios años del programa Ser Cofrade de Úbeda, y colabora actualmente con Paso a Paso, con su espacio dedicado a la Semana Santa de otros lugares. Fuera de nuestra ciudad ha sido ponente, ha participado en tertulias y hasta ha organizado congresos de temática cofrade.
Merelo es también un reputado fotógrafo cofrade, iniciando en 1980 su andadura fotográfica, y posee una colección de más de 30.000 fotografías cofrades de prácticamente toda Andalucía. Son muchos los galardones obtenidos en este campo y es de su autoría la foto que ilustra el cartel de la Semana Santa de Úbeda del año 2000. En la actualidad es uno de los administradores del grupo Flickr “Fotografía Artística Cofrade” y ha sido organizador de la exposición fotográfica “Una tradición en imágenes”, que ha pasado por 8 ciudades, organizando su exposición en Úbeda en el año 2012. Ha expuesto también en la muestra “La Herencia”, en el Hotel Barceló de Guatemala, junto con otros fotógrafos de reconocida trayectoria.
En 2010 fue el pregonero oficial de la Semana Santa de Úbeda. Además, fue exaltador de la Semana Santa de Úbeda en 2002, ha realizado el Pregón de Navidad de Baeza, en el año 2006, y ha presentado el cartel de la hermandad granadina de los Gitanos en el año 2011.
Rafael Merelo pregonará la romería de Nuestra Señora de Guadalupe el próximo día 26 de abril y estamos seguros de que lo hará con toda solvencia. Tiene ya una enorme experiencia en este tipo de actos, dentro y fuera de nuestra ciudad, y todos conservamos todavía el recuerdo de su magnífico pregón de Semana Santa en el que nos hablaba de aquel niño que siempre soñaba con ser cofrade.
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